Svi ljudi za koje smo rekli da se nikada prije nećemo sastati

---

---

U svojim ranim dvadesetima ludo sam se zaljubila u momka koji mu je pepeo cigarete u prednji džep flanelske košulje. Kad je ta romansa milosrdno okončana, 'pepeli cigaretu u džepove & apos; postao moj najveći prekršitelj dogovora. (Čini se kao očito, ali svi griješimo.)

Dok se krećemo kroz odnose, prirodno je da se prekidači dogovora za koje se zaklinjemo razvijaju - od 'ne smiju pepeljati cigarete u džepove', do 'moraju voljeti pse', do 'moraju razumjeti kako se koristi kočnica'. Međutim, za mnoge je iskustvo viđanja tijekom pandemije preusmjerilo njihove prekidače u stvari uključujući stvari za koje nikada ne bi zamislile da su kvalitetne stvari u vezi. Drugima je pandemijsko zabavljanje zapravo uzrokovalo smanjenje broja pregovarača jer, pa, oni su usamljeni i napaljeni i možda bi, ako dečko ne voli pse, ipak mogli dobro ili barem polupristojno provesti vrijeme?

'Covid je na čudne načine promijenio moje prekide dogovora', kaže Erica Russell, komičarka i tekstopisac iz Los Angelesa. Prvih nekoliko mjeseci pandemije potpuno je prestala izlaziti. 'Bila sam jako ovisna o jastuku za tijelo od trapera na koji je bio zalijepljen kanal za lice Channing Tatum', kaže ona o tim ranim danima i noćima.

Russell je tijekom ljeta počeo izlaziti prvo putem aplikacija, a zatim i osobno. Jedna je veza brzo postala ozbiljna jer su toliko vremena provodili zajedno. 'Volim te' rečeno je rano, a oni su se smjestili u ritam koji bi vjerojatno potrajao mjesecima prije nego što nam maske i karantena definiraju živote. Romantika je završila gotovo jednako brzo kao što je i započela jer je Russell oslabljen imunološki sustav, a momak s kojim je izlazila nije bio voljan promijeniti svoj način života.

'Izlazio je u barove kad su slučajevi eksplodirali', kaže Russell. 'To mi je puno govorilo. Govorilo je nešto o njegovu karakteru. '

'Odlazi u barove' Russellu prije nije bio prekršaj dogovora, ali mnogima su stvari poput 'nošenja maske' dospjele na vrh liste sastanaka koje morate imati, a gore bez 'bez varanja' ili 'ne' t činiti velike zločine. ' Prema riječima terapeutkinje za odnose sa sjedištem u Austinu Nicole Richardson, pandemija je 'natjerala ljude da otvorenije govore o svojim potrebama i onome što im odgovara', kaže ona. 'To nije mali podvig.'

'Moj prekršitelj dogovora broj jedan laže', kaže Nabila Lester, filmašica i samohrana mama u Atlanti. 'Nakon toga to vam neće uspjeti u karijeri, a muškarci koji imaju djecu i ne brinu se o njima.' Lester je na svoj popis dodala 'ne nosi maske', a ona kaže da je u posljednjih nekoliko mjeseci toliko vješta upoznavanju na internetu da iz 'pola teksta' može zaključiti je li dečka vrijedno upoznati.

'Tražim nešto dugoročno i smisleno, pa moram ekranizirati frajere', kaže Lester. 'Teško je pronaći par.'

Lester je upotrijebio pandemijske veze kao način za uklanjanje potencijalnih kretena, budući da ima toliko poruka prije nego odete na jedan sastanak. Izvukla je jednu razmjenu teksta mjesec i pol dana kako bi se uvjerila da je tip vrijedan njenog vremena. 'Ako je muškarac iskreno zainteresiran, nastavit će pokušavati', kaže ona.

Kad ipak odete na sastanak, pandemijski odnosi mogu se brzo razvijati. Previše je riskantno vidjeti više ljudi, pa pronalaženje 'jednog' može značiti da ste pronašli osobu s kojom možete učiniti sve. No, 'sve' više nije jednako romantičnim odmorima, večerama ili klubovima ili sretnim satima. To znači ići u šetnje, kuhati večeru kod kuće i gledati televiziju. Zavođenje je postalo malo jednostavnije jer je lakše udvarati se i zadiviti nekoga tko nije vidio unutrašnjost restorana ili imao 11 mjeseci mnogo kontakta s ljudima.

Za Fancy T. Smith, vlasnicu maloprodajnog dućana u Westonu, MO, njezine su se potrebe za izlascima dramatično promijenile 2020. Tijekom ljeta prekinula je dugotrajnu vezu, budući da je pandemija iznijela stalne tenzije na površinu. 'Nakon nekoliko mjeseci vođenja moje vlastite žaljene zabave, na prstima sam ušla u bazen za sastanke', kaže ona.

Prošle jeseni imala je prvi virtualni spoj koji joj je stvorio niz izazova, poput mjesta gdje sjediti u kući da dobijete najudobniju rasvjetu ili o čemu razgovarati kad niste u restoranu ili baru. Razgovor je trajao nekoliko sati, a nekoliko dana kasnije otišli su na prvi sastanak. Poput Russella, brzo su 'skočili u vezu s obje noge'.

Iskustvo ju je izbacilo iz zone udobnosti nakon raskida, a promijenilo je i Smithov koncept razbijanja dogovora.

'Mogu li zaglaviti u balonu s tom osobom, i samo tom osobom, na neodređeno vrijeme', kaže Smith o svojim novim pitanjima o prekidu veze. 'Mogu li se obvezati da će biti u balonu sa mnom? To su stvari koje nikada prije ne bih pitala ', kaže ona. 'Sada su oni jedini lakmusov test.'

Žene preispituju svoje razbijače za post-pandemijske veze: Getty Images

Dakle, u određenom smislu, prekršioci dogovora prešli su s popisa zahtjeva za pranje rublja u samo nadu da možete zaglaviti s nekim i da ih nećete mrziti na kraju noći. Kako se (nadamo se, na kraju) odmičemo od pandemijskih veza, hoće li se te pojednostavljene potrebe zadržati? Možda ste u prethodnim razdobljima apsolutno odbijali izlaziti s nekim tko živi s mamom ili ima bradu, ali naprijed ćete biti otvoreni za sve vrste dlaka na licu, uključujući ovčetine i brkove na upravljaču, samo ako se možete slagati .

Na primjer, Russell je rekao da prije pandemije nije ni zamišljala da će igrati Dungeons & Dragons, a kamoli da misli da bi tip koji je uči igri bio solidna tehnika zavođenja. 'Nikada prije nisam igrala, ali činilo mi se zabavnijim od naručivanja i ponovnog gledanja filma', rekla je. Veza nije nigdje otišla, ali to joj je bio najzabavniji spoj u godini. 'Da mi nije tako dosadno', kaže ona, 'vjerojatno bih mislila da sam previše kul za D&D.'

Za žene poput Natalie*, grafičke dizajnerice u Los Angelesu koja je prekinula dugogodišnju vezu u karanteni, veza koju je stekla putem aplikacija za sastanke bila je dobar način da se odvrate od stvari. Ako ništa drugo, mogla bi se pomicati i napuniti slatkišima za oči da provede vrijeme.

Povratak na internetske veze nije lišen izazova prije pandemije.

'Ako postoji jedna stvar koju sam naučila', kaže Natalie, 'to je da globalna pandemija neće zaustaviti jebača.' Kaže da su dečki koji je pozivaju, 'savršenog stranca', kod sebe velika crvena zastava, čak i više nego što je to bilo prije pandemije.

'Ako sam nešto naučila', kaže Natalie, 'to je da globalna pandemija neće zaustaviti jebača.'

Umjesto toga, Natalie se našla na nekoliko sastanaka koji uključuju… šetnju. Otišla je u jednu društveno distanciranu šetnju plažom koja je trajala četiri milje. Na drugom sastanku doveli su svaki svoje pse i pješačili osam kilometara. 'Nikada nisam mislio da ću se toliko vježbati na sastancima, ali prihvatit ću to.' Da mi je netko prije pandemije predložio šetnju od osam milja kao prvi spoj, pomislio bih da je manijak, a možda i ubojica. No, sada se čini da su te vrste datuma, ako ne i nevjerojatne, a onda barem malo naporne.

Leslie*, izvršna pomoćnica u Denveru, pješačila je devet milja na jednom sastanku. Nije bilo romantike i razgovor je iscrpio, ali, 'sa vedrije strane', kaže ona, 'ja sam tog dana slomila svojih 10.000 koraka.'

Za Sienu*, filmsku producenticu u Denveru, pandemijski izlasci učinili su joj da se osjeća kao u vrijeme Jane Austen, u kojoj se nisu ljubili dok se nisu zaručili. ' Njezini prekršioci dogovora smanjeni su na 'mora vjerovati da je pandemija stvarna'.

Možda ćemo, kad se stvari vrate u normalu, vratiti kršitelje dogovora poput 'bez ovčetine' ili 'mora voljeti pse'. Do tada su mnoge žene otvorenije za stvari poput igranja Dungeons & Dragons ili odlaska na jako dugu šetnju kao tehnika zavođenja, a možda to i nije tako loše.

Kao što Russell kaže, 'Budimo iskreni - usamljenost i standardi imaju obrnutu vezu.'

Možda je to istina, ali iskreno se nadam da nikada sa svog popisa ne brišem 'cigarete iz pepela u džepove'.

*Ime je promijenjeno.

• Autor Dina Gachman